2022年腾讯内部员工大会:马化腾谈视频号及短视频冲击
2022年12月22日,腾讯召开内部员工大会,会上马化腾称,WXG即微信事业群部门,其最出色的业务是视频号,该业务几乎是全公司的期望所在 。很少有人晓得,视频号最初的名称是“圈外”。2019年5月,“微信之父”张小龙突发奇想,“能不能开辟一个朋友圈以外的空间,让大家瞧瞧朋友圈之外的天地?”
10年来,微信基本没有太大变化,然而用户却不同了,他们喜欢上了短视频,15秒的朋友圈视频无法再满足他们,短视频的爆发改变了这个曾经流量帝国的前行道路。
马化腾在上述员工大会上表示,短视频在三年时间里,对全球范围内的整个互联网造成了相当大的冲击,各个平台和企业都必须予以重视。它会消耗掉很多长视频、游戏等产品的时间,这是客观存在的发展规律。
视频号无疑已成为腾讯“全村的希望”。在腾讯员工们的记忆里,视频号团队始终是员工大会上最受瞩目的团队。一向少言寡语的张小龙至少两次公开表扬过视频号团队。腾讯每年的内部奖都颁给了他们。
在2022年第三季度投资者财报电话会议上,马化腾、刘炽平参与其中,视频号成了投资者们最为关心的问题,在总共10个问题里,有3个围绕着视频号,视频号也成为了财报中为数不多的亮点 。
2020年1月22日,视频号开始进行内测。它进入时,周围已有众多强劲对手。抖音和快手正展开激烈竞争,短视频领域几乎被分成了两部分。姗姗来迟的视频号,能不能找到一条新的发展道路呢?
不干预和慢生长
抖音从正式上线到推出信息流广告,用时刚好一年,视频号从正式上线到推出信息流广告,用时两年零七个月,两个平台在推出信息流广告的速度上,存在肉眼可见的差距。
一位国内学术大号的负责人向南方周末记者透露,报同样一个选题时,抖音的反馈速度很快。即便已经处于直播状态,在抖音进行运营,仍能够将流量往上提升一些 。
与视频号合作时,需要提前好几天申报选题,之后进行人工筛选选题,接着再决定推送给哪些人群,效率会低很多。热点出现时,视频号或许就无法跟上 。
视频号服务商是和视频号签订合作协议的公司,它们为微信提供一系列支持业务,包括孵化作者、对接广告客户、对接电商卖家等。微信服务商数量仅有两三百家,并且会定期清理无法达到视频号设定业务指标的服务商。
一位名为刘金金的视频号服务商负责人告知南方周末记者,抖音对服务商的响应很及时,视频号则不同,一个需求往往要排期一个月,工单也要等两三天 。
一位腾讯员工向南方周末记者透露,视频号在整个腾讯当中压力最大,这里的人最为忙碌,在任何一个视频号群里发言,必定会得到回应,他们全天24小时都保持在线状态 。
这一切都源于张小龙的用人观念,他认为互联网产品关乎创造力,而非比拼人数,他还说“若一个一百人的团队无法做出一款产品,即便给一千人也依旧做不出,甚至会更糟”。一位服务商知晓,整个抖音生态的员工数量已多达两万,而视频号仅有几百人 。
刘金金和视频号团队来往极为紧密,据他所知,微信曾打算大量扩充运营人员,“年初时,TIT园区的工位都不够坐了”。直至2022年3月,视频号有运营人员告知创作者们,和某突发事故相关的内容或许能得到流量扶持。
这在运营群里引发了反感 这位服务商表示 这件事之后 视频号管理层突然意识到 如果运营队伍太大 不但效率不高 还增加了管理难度
微信产品经理拥有更重的话语权,抖音运营拥有更重的话语权,两个产品内部的权力架构全然不同。与抖音相比,视频号的运营原本就较为薄弱,上述事件进一步弱化了视频号的运营。
在抖音的运营里,垂类划分得很细致,有的大垂类人数多达几十人,同一垂类内部还会分组,其中一个组负责视频,另一个组负责图文类,一位抖音员工向南方周末记者说道。刘金金还透露,整个视频号运营团队加起来仅有几十人 。
一位视频号头部育儿博主告诉南方周末记者,两家公司运营的权限不一样。他说,如果认识抖音的人,可能会有人拍板说行,下次推这个人。但在视频号这边,就没什么机会了。
刘金金表示,出现类似系统误判商家账户的情况,去找视频号运营是没用的 ,他们只是帮着写邮件 ,运营部门和审核部门是两个独立的部门 ,运营部门无法干涉审核部门的决策 ,而且审核部门不承担业绩 ,根本不会理会商家 。抖音的情况则全然不同 ,抖音会对大商家进行保护 ,运营能够围绕运营目标推动一些举措 。
运营权力存在差异,平台对内容的掌控力便截然不同。抖音能够每隔一段时间,就推出一位顶流,以此维持整个平台的热度。像老罗走红背后,有抖音官方强力介入的迹象。刘畊宏走红背后,有抖音官方强力介入的迹象。董宇辉走红背后,有抖音官方强力介入的迹象。反观视频号,几乎没有大V 。
张小龙无意打造大V,他曾公开表示,“我们会更多地邀请一些我们觉得有趣的个人,而非那些已然成名或者以表演性质为主的人”。上述腾讯内部员工告知南方周末记者,在很长一段时间内,视频号对MCN账号加以限制,对这些批量制作的内容也进行了限制。
MCN公司对视频号不感兴趣,抖音构建起了一套完备的游戏规则,视频号的回报一直不稳定。一位视频号头部商家告知南方周末记者,视频号的投流(即借助广告投放为直播间吸引流量)犹如一门玄学,有时回报率能高达1比50,有时即便想购买流量也无法买到,“想花钱都没处花”。
一位抖音服务商告诉南方周末记者,抖音投流已形成稳定的回报率,抖音的投资回报率极其稳定,想靠投流量暴富不太可能,其表示“绝对不会让你亏钱,但也不可能赚大钱” 。
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另一位视频号服务商告知南方周末记者,多家头部MCN公司身处视频号,它们行事极为低调,抖音依旧是其主业,无人曾公开对视频号进行押注。极客公园曾有报道称视频号欲将董宇辉招致旗下,董宇辉个人号最终未能落地,东方甄选仍以机构号的形式留存于视频号,且未向视频号提供原创内容。
视频号成为了内容平台中的一个奇迹,它在几乎没有原创内容的情况下,在几乎没有原生大V的情况下,依靠内容分发成为了月活最高的短视频平台之一 。
去抖音、快手、B站劝对方进行多平台发展,这成了微信服务商们主要工作中的一项 ,进入11月以来 ,王天赐几乎每天都会收到同一条私信 ,内容是 :“我是做视频号入驻的 ,现在入驻视频号 ,除了有官方流量扶持 ,还有现金红包 ,现阶段很容易起量 ,您考虑多平台发展吗?”
王天赐是一家MCN公司的内容总监,该公司打造泛财经内容,为金融机构运营短视频账号,他名下有一个投资类抖音账号,有57万粉丝,在细分领域里处于腰部位置,“有时候一天之内两三家公司同时发,有时候是同一家公司反复发”,王天赐没有回复这些私信,“才给300块红包” 。
哪怕这300元红包并非来自视频号。视频号对于内容投入持“一毛不拔”的态度。上述腾讯员工向南方周末记者透露,视频号从未以任何形式付费购买过内容。在他们看来,买内容这种行为是对内容生态的一种破坏。
张小龙曾公开表示,一开始他们想邀请明星入驻视频号,然而明星称没有签约费就不想来,他们回应说不来就算了,他坚信普通人具备巨大的创作力,与之相反,购买来的内容未必能打动人心 。
视频号对买内容一事保持着绝对警惕,有一个惨痛教训,微视花了30亿,却没买来留存率,还招来了一群“捞完即走”的服务商。
“不干预”“慢生长”是视频号的生存之道,在几乎没有投入的情况下,视频号慢慢长出了一片内容生态。有一个最典型的例子,即《二舅治好了我的精神内耗》,这个年度现象级视频,最终为B站创造了4600万播放量。
鲜为人知的是,在转发到视频号之前,它在B站的播放量仅为400万,真正让其火爆起来的是朋友圈。微信依旧是中国互联网最大的流量入口,这便是视频号的底气所在。
没有原生内容的视频号也面临困境,和头条号、企鹅号面临的困境一样,有服务商称同样一条内容,公众号能卖到几十万,头条号几千块都没人投,该服务商认为内容最终决定了视频号的天花板 。
别人先有内容,腾讯先有用户
也许张小龙未曾预料到,有朝一日会去做一个类似“抖音”的产品。2016年,他表示微信应让用户用完就离开,不能将用户束缚在微信之中。然而在推出视频号之后,张小龙对“用完即走”进行了重新诠释,称大家理解有误,“用完即走与时间长短并无关联,而是和效率相关”。
有了视频号之后,整个腾讯才明白什么叫真正的“举全集团之力”。上一个举全集团之力打造的是微视,在最风光的时候,它仅仅占据了微信里的一个红包封面。2020年春节,“用微视发视频红包”与“微信红包”“拜年红包”共同在微信亮相。
微信从未给视频号的内容投入过任何资金,却为其开启了所有能够开启的流量通道,能一键转发至朋友圈、微信群、公众号,这是其他短视频平台向来不敢企及的 。
微信的发现页面,每日流量超过百亿 。它不但给予了视频号一级入口 ,还巧妙地点了一个“红点” ,这可让一大群“强迫症”用户犯难了 。一位MCN公司创始人旗下曾孵化出千万粉丝博主,他告诉南方周末记者,正是这个小烦恼让有点“强迫症”的他从一开始就不看好视频号,他觉得微信就是一个聊天工具,大家希望它安静地做个聊天工具,不要去加这种乱七八糟的东西,为了关闭这个小红点,他关闭了整个视频号功能。
另一个巨大的争议存在,视频号界面中有几个最重要的按钮,分别是私密赞、收藏、在看,这几个按钮在三年里不断被修改,一个显而易见的疑问出现了,为何不直接沿用公众号已经培养好的用户习惯?
多位采访对象都表示,刚开始刷视频号时,他们都有过被误导的经历,以为“爱心”是“点赞”,结果“在看”了某个视频,导致公开了一条并不想公开“在看”的视频,比如,有已婚男士深夜点赞了某个美女视频 。
上述腾讯员工告知南方周末记者,腾讯内部曾针对这个问题展开讨论,最终又一次强化了内部的共识,即“不要教WXG做产品,他们不会听从的” 。
在刘金金看来,抖音和视频号存在较大差别,抖音是经过充分市场竞争的产品,而视频号是防御性产品,张一鸣等着抖音上市,微信不存在上市问题,对赚钱的渴望,视频号远远比不上抖音。
真正和两边打过交道,就会有一个深刻的感受。抖音更像是一支军队,每个人只要负责拧好自己那颗螺丝就行。可是腾讯里面是诸侯割据。
他列举了一个事例,抖音仅用半年时间便打通了整个电商链路,然而仅是一个微信事业群却在不断重复做相同的工作,各个小部门都企图将交易留在自身的范围内,想着“这里面产生的多少GMV能够用于汇报” 。
有段时间,视频号要求品牌方将交易全都放置到视频号小店,同时关闭小程序的商城,一些大型品牌方对在线商城有相关要求,像会员体系、折扣体系等,他们觉得“那个视频号小店什么都没有”,于是这件事被搁置了,最终允许保留一个小程序商城。
据刘金金介绍,从视频号后台能感受到内部部门墙深厚,一个视频号创作者现在要登录四五个后台并不断切换,分别是视频号助手后台,视频号直播后台,视频号小店后台,服务商后台,MCN机构后台。
另一位腾讯员工告知南方周末记者,视频号广告业务分为两路,其中一路是信息流广告业务,被放置于腾讯广告;另一路是加热工具,位于微信内部,属于微信的增值服务。刘金金所了解的情况为,他们当前主要是购买微信豆,称“转化效果比信息流广告要好” 。
在这位腾讯员工看来,两个类似业务分属于不同事业群,这并非视频号商业化不如抖音的最重要原因。归根结底,是算法不如人。他说:“都说算法花时间花钱就能解决,那现在解决了吗?”在他看来,解决算法的根本手段是积累足够多的用户行为。尽管视频号未公布过用户时长,但多个第三方数据都显示,“和抖音仍旧差距很大” 。
他解释,算法是飞轮正常运转产生的结果,足够好的内容能吸引用户,让用户产生足够长的观看时间,足够长的时间可积累足够多的用户行为,足够多的用户行为才能修整算法,足够精确的算法才能给用户推送足够有吸引力的内容。
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王天赐是一家MCN机构的内容总监,他们最近测算过一次视频号的流量成本,一个算法是否精准直接体现在流量成本上,“粉丝转化的成本大概是抖音的十倍,10块20块一个粉丝”。
视频号能不能成为腾讯帝国的另一台印钞机,算法是关键的命门。幸运的是,至少有10亿月活用户,能陪着它走向成熟。
微商喝了头啖汤
视频号小店马上要收取技术服务费,这成为了视频号商业化的一个新节点 。一位从事电商业务的视频号服务商表示 ,过去大家不在意有没有服务 ,现在收费了 ,才能真正检验出平台的商业价值 。
第三方机构Quest发布的《2022中国移动互联网半年报告》还表明,截至今年6月,微信视频号月活跃用户规模突破8亿,其数量已超越抖音,占据首位,抖音的月活跃用户数为6.8亿,排在第二名,快手的月活跃用户数是3.9亿 。
早在今年5月左右,上述服务商就向南方周末记者透露过视频号即将收取服务费的消息,该消息直到年底才宣布,在他看来,这已经晚于预期,因为“市场的热情很高,都着急跟着微信一起赚钱” 。
结局并不出人意料,微商成为了第一批受益者,视频号改变了微商与微信的关系,微商从被驱逐的监管对象转化为了商业化的服务对象。
魔介国际创立于2017年,是近一年里在视频号迅速成长为头部的直播带货商家,其“618”成交额破千万,在视频号排名第一,双十一成交额1600万,排名第四,魔介国际主要出售化妆品,采用会员制模式,也就是过去大家眼中的微商。
魔介国际负责人潘小萍向南方周末记者称,今年年初他们做了决定,要全力投入视频号,当前视频号在所有平台里成本最低,回报却是最高的 。视频号官方对商家支持力度极大,因为在抖音若不投入几千万不会有反响 ,且每带来一个私域流量,官方就会送五倍的公域流量 。在她看来,视频号仍是一片蓝海。她觉得她们算是尝到了头批的甜头。她还表示,可能明年就会有众多大品牌涌入 。
潘小萍说,现在再去群里发图文消息,发朋友圈刷屏,大家已经麻木了,视频号几乎是重新激活了整个私域流量,给了她们第二次生命,许多老会员们又重新成为了其视频号的粉丝。
潘小萍表示,如今随时都能够找到微信官方,微信还会给你赠送流量,这在过去是连想都不敢去想的,特别是视频号小店上线后,整个视频号的主播都可为其卖货。
视频号还改变了微信与服务商之间的关系,像有赞这类第三方服务商,都曾在视频号上下了很大的赌注。2021年7月,有赞曾宣称,要打算助力“100位视频号创作者达成年入百万的小目标”,此项扶持涵盖产品、流量、服务、供应链等多个方面。
结果一直到2022年7月,像有赞这类的服务商们迎来了一个重大打击,视频号即将开通视频号小店。在过去的公众号时代,这些事务都是交给像有赞这样的第三方来处理的。
一位与有赞关系密切的服务商告知南方周末记者,他们觉得微信肯定要构建一个开放的生态圈,最终那些繁杂辛苦的工作都得由服务商来承担,谁都没料到视频号会亲自涉足电商领域。如今他们仍在等候,有一个尚未解决的问题是,“马化腾所说的电商闭环,究竟是大闭环,还是小闭环?”要是属于大闭环,那他们也会被包含进去。要是属于小闭环,全都交给微信自行处理。他有足够多的人手吗?他具备这样的服务能力吗?
7月18日,视频号正式上线原生信息流广告,首批广告投放品牌有宝马,有阿玛尼美妆,还有伊利,这表明视频号终于开启了商业化进程 。
第三方研究平台新榜研究院院长夏之南向南方周末记者表示,它的意义在于,视频号商业化历经两年多已打通,腾讯信息流广告业务第四季度预期单季收入达10亿,尽管此数字看似小,但从0到1最艰难,后续在此基础上发展即可 。比起品牌广告,效果广告更为直接,我能买到多少流量,这是最直接的,能带来多少转化,也是最直接的,能创造多少销量,同样是最直接的,而这些是品牌方最愿意去做的事情。
新榜还是视频号服务商,能帮品牌方在视频号投放广告。在过去半年里,新榜此项业务有显著增长。广告主对视频号投放的意愿不断增强,据估算“大概增长了50%”。不过当前大品牌的投放意愿仍较为薄弱 。
在夏之南看来,视频号接下来主要聚焦于解决两个关键问题。其中一个是算法精准度。他认为,对于用户来说,如果推送的一堆广告正好是自己有需求的,那么打扰度或伤害度就没那么高 。
第二是商业化服务的精细程度。它所推出的投流工具,能否做出更优选择?或许此次投放效果欠佳,下次我会更换一种策略,投放本就是个持续优化的过程。然而要是你的功能、服务精细程度、后续客户服务、运营服务无法跟上,对品牌而言也颇为棘手。品牌只能盲目投入资金,无法进行优化。
南方周末记者多次邀请视频号的公关负责人接受采访,对方却拒绝了,理由是视频号目前没什么可讲的 。
视频号是互联网产品里的“富二代”,自诞生起便备受瞩目,其成长速度远低于市场预期,然而只要人们未舍弃微信,视频号的一切依旧充满可能。
(应受访者要求,文中刘金金为化名。)
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